Vers une patrimonialisation du cinéma : les collections de scénarios à la Bibliothèque nationale de France

Résumé : À partir de la question – en apparence secondaire par rapport aux enjeux de la conservation des œuvres elles-mêmes – de la patrimonialisation des archives non filmiques, cet article s’intéresse à l’entrée des scénarios (dans une acceptation large) dans les collections de la Bibliothèque nationale de France. Cette histoire témoigne de la variété d’un objet qui n’a pas toujours intéressé les institutions patrimoniales de la même manière et de son statut incertain, pour les collectionneurs et les conservateurs comme pour les auteurs et les producteurs eux-mêmes. L’entrée de scénarios dans les collections de la Bibliothèque nationale au début du XXe siècle a d’abord été mue par des préoccupations commerciales. Elle est moins le fait de l’institution elle-même que de fabricants de films, hantés par la crainte du plagiat et du contretypage, qui vont utiliser l’intermédiaire du dépôt légal pour conserver des textes avant et après tournage. L’élaboration d’une véritable politique d’acquisition est initiée durant l’entre-deux-guerres au sein de collections privées qui rejoignent bientôt la Bibliothèque nationale. Face à la masse des textes, une sélection s’est imposée, alors que commence à affleurer une vision auteuriste. La pratique du dépôt légal des scénarios se voit, quant à elle, abandonnée par les firmes. Ainsi, paradoxalement, les collections de la BN cessent de rendre compte de la diversité de la production cinématographique au moment même où des cinéphiles puis des institutions montrent leur intérêt pour ce qu’on ne qualifie pas encore de patrimoine.