Marlene Dietrich: from icon to guest star – age, voice and cross-media appeal

Marlene Dietrich de l’icône à la guest star : âge, voix et circulation entre les médias

Marguerite Chabrol (1)

1 HAR - Histoire des Arts et des Représentations

Numerous studies have analyzed Marlene Dietrich’s strong star persona but very few of them have focused on her idiosyncratic voice and the way she used it on the popular medium of radio, before starting her singing career on the stage. As she got older, the star made fewer screen appearances, but nonetheless remained very familiar to American radio audiences through radio adaptations of films, dramas, series and comedy shows. This article investigates Dietrich’s radio interventions during the Classical Hollywood era. It reveals aspects of Dietrich’s star persona quite different from her Sternbergian image. On radio, Dietrich adds two new strings to her bow : comic ability in vaudeville shows, and a deep expressiveness in melodrama, both of which can also be found in her later films.

Si de multiples études ont été consacrées à Marlene Dietrich, peu ont envisagé le rôle spécifique de sa voix qui lui a permis d’investir un média très important : la radio. Si en vieillissant, la place de la star au cinéma a décru, elle a en revanche été très présente auprès du public américain dans des adaptations radiophoniques de films, des dramatiques, des feuilletons, et a été l’invitée remarquée de plusieurs shows comiques. Cet article examine les diverses interventions radiophoniques de l’actrice au fil de la période classique hollywoodienne pour mettre en valeur d’autres aspects de sa persona et montrer la force de la présence de Dietrich pour les publics. Avec des qualités de comédienne plus développées, la carrière de Dietrich prend ainsi un élan nouveau dans deux directions : le comique du vaudeville et l’expressivité du mélodrame. Ce qui nourrit parallèlement le cinéma.

Mots clés: guest stars; vaudeville; Star studies

Mots clés: radio; stars vieillissantes; Actrices

Domaines: Art et histoire de l'art; Musique, musicologie et arts de la scène

Marguerite Chabrol. Marlene Dietrich de l’icône à la guest star : âge, voix et circulation entre les médias. Mise au Point, 2014, Quoi de neuf sur les stars ?, 6. ⟨hal-03248515⟩