"The Sacrificial Egg", a short story by Chinua Achebe (excess, crisis, and illness in Igbo culture)

« L'oeuf sacrificiel », Une nouvelle de Chinua Achebe (excès, crise et maladie chez les Igbo)

Michel Naumann (1)

1 CY - CY Cergy Paris Université

In the short story "The Sacrificial Egg", Chinua Achebe describes the Igbo pendulum system of maintenance of health and production of needs of African traditional societies: all creative forces and excesses that upset the balance of social and economic mastery are contradicted by forces that restore it. This return to reasonable norms is not to be seen as a conservative reaction and a rejection of the future. Chinua Achebe describes individuals and a society whose attitudes move simultaneously towards the protection of the conditions which provide health and satisfaction of basic human needs. These features should be instrumental in the creation of a self-reliant independent and decolonized society. Achebe’s appeal to tradition is creative and it reveals a mastery of public health, environment, society, economy and culture which has yet to be found in our global world.

Dans sa nouvelle intitulée « L'oeuf sacrificiel », Chinua Achebe décrit la dualité igbo qui préserve santé et satisfaction des besoins dans les sociétés traditionnelles africaines : les forces créatives en excès qui bousculent cet équilibre sont contrebalancées par d'autres forces qui restaurent cet équilibre. Ce retour aux normes n'est ni conservateur ni dépourvu de puissance novatrice. Achebe campe des personnages et une société qui oeuvrent simultanément à la protection des conditions favorables à la santé et à une production maîtrisée. Cette insistance de l'auteur vise à l'invention d'un avenir fondé sur l'autosuffisance et l'indépendance d'une société décolonisée fidèle à son continuum culturel. Son recours aux traditions est créatif et s'inscrit dans une exigence de maîtrise humaine de la santé, de l'environnement, de la production et de la culture. C'est un équilibre que nous pouvons trouver enviable.

Mots clés: Duality; Mastery; Balance; Excess; Health; Colonial; Independent; Transmutation

Mots clés: transmutation; indépendant; colonial; santé; excès; maîtrise; équilibre; dualité

Domaines: Sciences de l'Homme et Société

Michel Naumann. « L'oeuf sacrificiel », Une nouvelle de Chinua Achebe (excès, crise et maladie chez les Igbo). Miroirs : Revue des civilisations anglophone, ibérique et ibéro-américaine, 2021, La santé et la colonisation, 6, pp.8-21. ⟨hal-03350128⟩