The British Movement against the Vietnam War: An Example of Transnational Solidarity?

Claire Mansour (1)

1 UT2J - Université Toulouse - Jean Jaurès

This article is a study of the British anti-Vietnam War movement through an in-depth analysis of primary sources coming from student and underground newspapers from 1965 to 1975. Since the United Kingdom was only indirectly involved in the conflict, British youths did not face the threat of conscription against their will, contrary to their American counterparts. This is mainly why their opposition movement was not taken seriously and was dismissed as a passing fad which had spilled over from the other side of the Atlantic. Therefore, this paper will try to show that protest against the Vietnam War took the form of a coherent movement endowed with specific characteristics shaped by the local context, before evolving to offer a more global vision of the conflict symbolising the struggle between imperialist powers and oppressed peoples. Finally, this framing process also enabled the transposition to other movements in very different contexts.

Cet article étudie le mouvement britannique contre la guerre du Vietnam à travers l'analyse de sources primaires provenant de journaux étudiants et alternatifs de 1965 à 1975. Etant donné que le Royaume-Uni ne fut pas directement impliqué dans ce conflit, les jeunes britanniques ne risquaient pas d'être appelés sous les drapeaux contre leur gré, contrairement à leurs alter ego américains. C'est principalement pour cette raison que leur mouvement d'opposition n'a souvent pas été pris au sérieux mais a simplement été considéré comme l'expression d'une mode passagère venue d'outre-Atlantique. Ainsi il s'agira de démontrer que l'opposition à la guerre du Vietnam a pris la forme d'un mouvement cohérent doté de caractéristiques spécifiques héritées du contexte local, avant de proposer une vision plus globale du conflit symbolisant la lutte entre les puissances impérialistes et les peuples opprimés. Enfin, il conviendra d'examiner comment ce processus de cadrage a également permis la transposition à d'autres mouvements dans des contextes parfois très différents.

Mots clés: social movement; Vietnam War; demonstrations; 1968; imperialism; students; Northern Ireland

Mots clés: mouvement social; guerre du Vietnam; manifestations; 1968; impérialisme; étudiants; Irlande du Nord

Domaines: Sciences de l'Homme et Société

Claire Mansour. The British Movement against the Vietnam War: An Example of Transnational Solidarity?. Miroirs : Revue des civilisations anglophone, ibérique et ibéro-américaine, 2017, 5, pp.26-41. ⟨hal-03643200⟩